【2027年秋開館予定】みなかみ木のおもちゃ美術館（仮称）｜ユネスコエコパークの町が目指す木育推進拠点

19 時間前

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群馬県最北端、利根川の源流に位置するみなかみ町。豊かな森と水に囲まれたこの町に、2027年秋、新たな木育の拠点「みなかみ木のおもちゃ美術館（仮称）」が誕生します。

利根川水源地域であるみなかみ町の豊かな自然や魅力を、おもちゃと遊びを通して体験し、子どもからシニアまでの多世代の人々や、地域内外の多様な人々が交わる体験型ミュージアムを目指します。

この記事では、みなかみ木のおもちゃ美術館の概要や、みなかみ町がこれまで紡いできた「木育」の歩み、そして開館に向けて募集中の「おもちゃ学芸員（ボランティアスタッフ）」についてご紹介します！

1. 「みなかみ木のおもちゃ美術館（仮称）」が2027年秋にオープン！

旧施設を再生！木のぬくもり溢れる体験型ミュージアムと木工房

舞台となるのは、湯宿温泉にある旧「新治農村環境改善センター」です。みなかみ町産材を中心に地元木材をふんだんに使用した、木の香り漂う空間へと生まれ変わります。

さらに、隣接する旧「新治保健センター」も併せて改修を実施。ここでは木のおもちゃづくりや様々な工作体験が楽しめる「木工房」として整備が進められています。

コンセプト「水と森林、そして人がめぐる新たなコミュニティの拠点」

みなかみ木のおもちゃ美術館（仮称）のコンセプトは、「水と森林、そして人がめぐる新たなコミュニティの拠点」です。みなかみ町が誇る自然の恵みや魅力を、遊びや空間デザインを通して目に見える形で表現します。おもちゃと遊びを介して、子どもはもちろん、お父さん・お母さん、おじいちゃん・おばあちゃん、そして観光客や地域外からの来館者まで、多世代・多様な人々が交わり笑顔になれる場所を目指しています。

2. なぜ「みなかみ町」でおもちゃ美術館？地域と歩んできた「木育」の歴史

みなかみ町にとって木のおもちゃ美術館の設立は、長年取り組んできた環境保全と「木育」のひとつの集大成でもあります。

2017年のユネスコエコパーク登録と自然豊かな赤谷の森

利根川の水源地であるみなかみ町は、希少なイヌワシが生息する「赤谷（あかや）の森」をはじめ、豊かな自然環境に恵まれています。自然と人間社会の調和を目指し、2017年には「ユネスコエコパーク」に登録されました。「自然を守るだけでなく、自然の恵みを活かし、それを未来へ繋ぐ人を育てたい」——そんな思いが、みなかみ町の木育推進の根底にあります。

2016年の「ウッドスタート宣言」と誕生祝い品「森のカスタネット・森のラトル」

エコパーク登録に先立つ平成28年（2016年）7月31日、みなかみ町はNPO法人芸術と遊び創造協会と協定を結び、「ウッドスタート宣言」を行いました。

それ以来、町では木育事業を継続的に実施しています。

誕生祝い品事業（誕生プレゼント） 町内で生まれた赤ちゃんへ、地産地消の木のおもちゃ「森のカスタネット・森のラトル」をプレゼント。生まれた瞬間から地元の木に親しむきっかけを作っています。
木育キャラバンの開催 東京おもちゃ美術館から大型トラックでたくさんの木のおもちゃをお届けするイベント「木育キャラバン」を開催し、地域の子どもたちへ木の魅力を伝える機会を作ってきました。